這山望著那山高

美國有史以來最大型的遠洋郵輪「合眾國號」（SS United States）昔日曾讓無數美國人引以為傲、風光無限，但退役後就因租金糾紛被長期滯留在碼頭。近日法院下令要求必須駛離港口，佛羅里達州奧卡盧薩郡（Okaloosa County）計畫將其沉入墨西哥灣海底中，藉此成為世界上最大型的人工堡礁。

▲美國史上最大的遠洋郵輪「合眾國號」將沉入海底，成全球最大人工堡礁。（圖／翻攝自X）

根據《美聯社》報導，奧卡魯薩郡周二（1日）批準，讓墨西哥灣海底成為「合眾國號」最後的安息地。「合眾國號」的船身比聞名於世的「鐵達尼號」（Titanic）還長100呎（約30公尺），1952年首航時，不僅打破了郵輪跨大西洋航行的最快速度紀錄，還成為往返大西洋兩岸的重要海上交通工具，曾運載無數的好萊塢巨星、世界名流及國家元首。好景不常，船東後期便陷入了財務危機，導致「合眾國號」被迫提前退役。

後來數度轉手均以失敗告終，1994年「合眾國號」內部設備被拆解銷售，直到2011年，由一群熱心愛好者組成的「合眾國號保護協會」集資逾千萬美元成功購入。遺憾的是，後來又因為租金糾紛，法院下令要求「合眾國號」必須在2024年9月底之前離開港口，於是環保人士決定將該船隻沉沒在奧卡魯薩郡外海，成為人工堡礁，期望藉此帶動當地旅遊業，發揮它最後的價值。不過，處理這艘巨型船隻的成本相當高昂，清理、運輸和沉沒等作業至少需要一年半的時間完成。

El histórico SS United States, el barco de pasajeros más grande jamás construido en Estados Unidos, y que rompió el récord de travesía más rápida de un transatlántico en su viaje inaugural, en 1952, podría encontrar su lugar de descanso final en el fondo del golfo de México como… pic.twitter.com/iGIHdS41AE

— Quinta Fuerza (@QuintaFuerzaMX) October 4, 2024

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